Yves Boisset

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Extrême Cinéma 2015

Diplômé de l’Institut des hautes études cinématographiques (IDHEC), Yves Boisset suit Yves Ciampi sur le tournage de Qui êtes-vous, Monsieur Sorge ? en 1959. Jusqu’en 1967, il est assistant réalisateur de grands cinéastes comme Jean-Pierre Melville, Claude Sautet, René Clément et Riccardo Freda, tout en collaborant à des revues de cinéma comme Midi-Minuit Fantastique, Cinéma et Les Lettres françaises. Son penchant pour les films hollywoodiens s’exprime pleinement dans la première édition de Vingt ans de cinéma américain (1940-1960) qu’il co-écrit avec Jean-Pierre Coursodon. D’ailleurs, il rendra hommage aux Chasses du Comte Zaroff, à Freaks, Casablanca et quelques autres dans son premier film Coplan sauve sa peau (1968), un ahurissant cocktail d’éléments qu’il fallait oser mélanger. Pourtant, en 1970, il prend son monde à contre-pied en réalisant Un condé qui dresse un portrait peu flatteur de la police. Dès lors, le cinéma d’Yves Boisset est planté et révèle un vrai talent de conteur doublé d’un style tendu, rapide et efficace. Mais surtout un cinéma protestataire qui n’aura de cesse de malmener les pouvoirs et les idéologies en place. L’Attentat (1972) se centre sur l’affaire Ben Barka, R.A.S. (1973) aborde la guerre d’Algérie en prenant partie contre les têtes pensantes militaires, Dupont Lajoie (1975) traite de la lâcheté et du racisme ordinaire de bons citoyens et Le Juge Fayard dit Le Shériff (1976) met en lumière la corruption des systèmes politiques et judiciaires. Ce qui n’est évidemment pas au goût de la censure qui veille au grain. Les démêlés entre Mère Ciseaux et le cinéaste seront nombreux. Mais ses films, qui évitent le piège du manichéisme et du porte-thèse, sont avant tout populaires grâce aux meilleurs acteurs du moment, de Jean Carmet à Patrick Dewaere en passant par Bruno Cremer, Lino Ventura ou Lee Marvin. Après tout l’important est de savoir s’entourer. À partir du milieu des années 1980, il se consacre à la télévision, avec des réalisations historiques de prestige qui continuent à interroger la morale des comportements et des pouvoirs, et la fragilité de leurs acteurs : L’Affaire Seznec, L’Affaire Dreyfus, Le Pantalon (affaire Lucien Bersot, fusillé pour l’exemple), Jean Moulin.